植化素是植物為生存適應產生的生物化學物質，是植物的免疫系統，提供植物自我保護的功能，抵抗昆蟲、細菌、真菌、病毒的感染傷害，對紫外線，輻射線，空氣及土壤污染，化學藥物之種種傷害之保護作用。
其普遍存在於植物的根、莖、葉、果皮、果肉、果核和種子中，是植物真正可以預防疾病、調整免疫力、抗老化及防癌的珍貴成分。
植化素具穩定人們體內酵素蛋白內生性的活性 (activity)， 能與生活中的食物及醫藥配合，讓身體內的酵素蛋白質適當的被啟動 (Initialization) 及被更新 (Regeneration)，達成系統調節生理反應的速率順利進行。
人體所需要的營養素，從最初為了維持生命的「碳水化合物、脂肪、蛋白質、水」，進階到幫助能量提升的「礦物質、維生素」，整整花了百年的時間，直至近十多年來科學家發現獨立於六大營養素之外的重要關鍵營養素-植化素，進而補足了健康拼圖的缺塊。
各種不同的植化素對人體有不同的功能，如它強力的抗氧化物質，可清除自由基，活化免疫機能，增強免疫力，輔助維生素發揮生理機能，激發體內酵素解毒活性，調節產生酵素，預防細胞受損，改善血流循環，抑制發炎及過敏，抵抗細菌及病毒感染，減少罹癌風險等....對治療與預防慢性疾病皆有助益，也能改善睡眠、記憶，改善體質，促進健康長壽，即為增強免疫，抗老等作用。
這些有益人體健康的營養成分，統稱植物營養素（phytonutrient），亦有「21世紀的維生素」及「第七營養素」之稱。
Phytochemical 是複合式親水親油性小分子，具有多種官能基 (Functional Groups)，能突破一般營養維生素的單一性，是現代營養醫學 (Nutrition Medicine) 的基本要素。
